为了保障母婴安全，大幅度减少痴呆儿的发生，切实提高出生人口素质。根据市卫生局武卫[1996]3号文件精神，武汉市从一九九六年四月一日起在全市48家设有产科的医院和妇幼保健院进行新生儿先天性甲状腺功能低下症和苯丙酮尿症的筛查工作，武汉市妇幼保健院新生儿疾病筛查实验室由武汉市卫生局批准于1998年正式成立。

    新生儿疾病筛查是指对一些后果严重的代谢性、内分泌性疾病在新生儿期症状尚未出现前，由实验筛查出来，从而减少残障人口的发生，降低儿童死亡率。

    武汉市新生儿筛查中心承担全市筛查工作的组织、实验、疾病诊断、咨询和治疗工作。整个筛查工作过程，对血样的采集、保存、寄送和实验室检验等方面都有严格的质量标准。医务人员围绕四个100％指标（血样保存合格率、血样合格率、及时送检率和卡片填写合格率）开展工作，并接受卫生部临检中心全国新生儿筛查实验室质量控制，使我市新生儿疾病筛查工作得到稳步发展。2000年获卫生部室间质控先进单位，2001年质控合格率达100％。

    新生儿疾病筛查中心9年来共为19.1万新生儿进行了新生儿先天性甲状腺功能低下和苯丙酮尿症两项疾病筛查，确诊患儿77例，并进行了长期追踪和有效的治疗。由于加大了新生儿筛查知识的宣传普及力度，我市新生儿疾病筛查工作日益受到社会的广泛关注和支持，为避免残障患儿对家庭带来难以形容的苦难和提高全社会的人口素质发挥了积极作用。